शंघाई। शंघाई मास्टर्स के तीसरे राउंड में रविवार को अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने क्वेंटिन हैलिस की कड़ी चुनौती का सामना करते हुए 6-4, 6-7(8), 6-3 से जीत हासिल की। यह साल 2026 में उनकी 60वीं जीत थी। ऐसा तीसरी बार था, जब उन्होंने एक सीजन में 60 से ज्यादा जीत हासिल कीं। इससे पहले उन्होंने 2018 में 60 और 2024 में 69 मैच जीते थे।

टॉप-सीडेड जर्मन खिलाड़ी को अपने फ्रांसीसी प्रतिद्वंद्वी से कड़ी टक्कर मिली, जिन्होंने पहले ज्वेरेव के 2026 यूएस ओपन खिताब जीतने के सफर के दौरान उन्हें पांच सेट तक खेलने के लिए मजबूर किया था। ज्वेरेव दूसरे सेट के टाई-ब्रेक में दो मैच प्वाइंट्स से चूक गए, जिसे हैलिस ने जीत लिया। हालांकि, वर्ल्ड नंबर 2 खिलाड़ी ने पहले और तीसरे सेट की शुरुआत में प्रतिद्वंद्वी की सर्विस दो बार तोड़कर मुकाबला अपने नाम किया।

ज्वेरेव ने फ्रांसीसी खिलाड़ी का डटकर सामना किया और 2 घंटे 17 मिनट तक चले इस मुकाबले में उन्हें एक भी ब्रेक प्वाइंट का सामना नहीं करना पड़ा। उन्होंने हैलिस के खिलाफ अब तक खेले गए सभी चार मुकाबलों में जीत हासिल की है, और ये सभी मैच 2026 में खेले गए थे।

मौजूदा फ्रेंच ओपन और यूएस ओपन चैंपियन ज्वेरेव ने कहा, "इस साल मैंने उन मौकों को चुना है जहां अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना चाहता था। मैंने ऐसा काफी अच्छे से किया। मैंने अपने करियर की शुरुआत में ऐसा नहीं किया था। मैं हर टूर्नामेंट में अच्छा खेलना चाहता था। इस साल मैंने कई टूर्नामेंट्स में इसी तरह काम किया है। शायद मुझे कुछ ऐसी हार का सामना करना पड़ा जो नहीं होनी चाहिए थी, लेकिन इसका फायदा मिला क्योंकि मैंने दो ग्रैंड स्लैम जीते, सही समय पर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया और विंबलडन में एक और फाइनल खेला। मैं इससे खुश हूं, लेकिन मुझे लगता है कि 60 जीत पूरी कहानी नहीं बतातीं।"

हैलिस के बारे में ज्वेरेव ने कहा, "वह अविश्वसनीय रूप से आक्रामक खेलते हैं और उनकी सर्विस भी शानदार है। अपनी लंबाई के हिसाब से, वह शायद अभी पुरुष टेनिस में सबसे अच्छे सर्वर हैं। वह अपनी बॉल टॉस में बहुत बदलाव कर सकते हैं, फिर भी कोर्ट पर किसी भी जगह गेंद मार सकते हैं, इसलिए आपको कभी पता नहीं चलता कि क्या करना है और आप वास्तव में उनकी सर्विस का अंदाजा नहीं लगा सकते, उन्हें पढ़ नहीं सकते। यही बात इसे मुश्किल बनाती है। सर्विस के बाद उनका पहला फोरहैंड भी अविश्वसनीय होता है, इसलिए उन्हें इसका श्रेय जाता है। वह शानदार टेनिस खेल रहे हैं और इस साल रैंकिंग में ऊपर आए हैं। मुझे उम्मीद है कि अगले साल वह एक सीडेड खिलाड़ी के तौर पर दिखेंगे, क्योंकि मैं अब उनके खिलाफ पहले या दूसरे राउंड में नहीं खेलना चाहता।"