नागोयाई। एशियन गेम्स 2026 में गुरुवार को भारत के नितेश सिवाच को ग्रीको-रोमन कुश्ती के फाइनल में सिल्वर मेडल के साथ संतोष करना पड़ा। नागोया सिटी इनाए स्पोर्ट्स सेंटर में नितेश को पुरुषों के 97 किग्रा फाइनल में जापान के यूरी नकाजातो के हाथों 0-4 से हार का सामना करना पड़ा।

भले ही नकाजातो ने भारत को गोल्ड मेडल जीतने से रोक दिया, लेकिन नितेश का फाइनल तक का सफर एक बड़ी कामयाबी थी। वह साल 1962 के बाद इस महाद्वीपीय प्रतियोगिता में ग्रीको-रोमन कुश्ती के फाइनल में पहुंचने वाले पहले भारतीय बने। एशियन गेम्स 1962 में मारुति माने ने इसी वेट कैटेगरी में सिल्वर मेडल जीता था।

जापानी प्रतिद्वंद्वी शुरू से ही मुकाबले पर हावी रहने के लिए दृढ़ था और नितेश को अपनी पकड़ बनाने में संघर्ष करना पड़ा। पहले राउंड के बीच में नितेश को पैसिविटी के लिए पेनाल्टी मिली, जिससे नकाजातो ने दो प्वाइंट्स के साथ अपना खाता खोला। इसके बाद भारतीय पहलवान डिफेंसिव स्थिति में आ गए, क्योंकि जापानी पहलवान अपनी बढ़त बढ़ाना चाहता था, लेकिन नितेश ने काफी प्रतिरोध दिखाया और अंतर को बढ़ने नहीं दिया।

ब्रेक के समय 0-2 से पीछे चल रहे नितेश को शेष तीन मिनटों में बड़ी वापसी की जरूरत थी। इसके बजाय, नकाजातो ने मुकाबले की गति पर नियंत्रण बनाए रखा और भारतीय पहलवान को आक्रामक लय बनाने का कोई मौका नहीं दिया।

जापानी पहलवान ने नितेश को गिराकर अपनी बढ़त 4-0 कर ली और फिर कुछ देर के लिए उन्हें पिन करके मुकाबला खत्म करने की कोशिश की। नितेश ने प्रतिरोध किया और मुकाबले में बने रहे, लेकिन नकाजातो के नियंत्रण ने भारतीय पहलवान के लिए देर से वापसी की बहुत कम गुंजाइश छोड़ी। आखिरकार जापानी पहलवान ने मुकाबला जीतकर गोल्ड मेडल हासिल किया और नितेश को सिल्वर मेडल से संतोष करना पड़ा।

नितेश ने क्वार्टर फाइनल में तुर्कमेनिस्तान के अमनबेर्डी अगामामेदोव को 7-1 से हराकर अपने नॉकआउट अभियान की शुरुआत की, जिसके बाद उन्होंने मंगोलिया के गनबातारिन गनखुयाग के खिलाफ और भी शानदार प्रदर्शन करते हुए सेमीफाइनल में 9-0 से जीत हासिल की।