तिरुवनंतपुरम। केरल के पूर्व खेल मंत्री वी. अब्दुर्रहीमन के खिलाफ भ्रष्टाचार के मामले में कार्रवाई शुरू होने जा रही है। यह मामला लियोनेल मेसी और अर्जेंटीना की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम को केरल लाने की असफल कोशिश से जुड़ा है। राज्यपाल ओम प्रकाश माथुर ने गुरुवार को उनके खिलाफ कार्रवाई करने की मंजूरी दे दी है।राज्यपाल की मंजूरी इस विवाद में एक बड़ा मोड़ है। यह विवाद 2024 में पिनाराई विजयन के नेतृत्व वाली पिछली एलडीएफ सरकार के दौरान मेसी के प्रस्तावित दौरे की घोषणा के साथ शुरू हुआ था।

बार-बार किए गए वादों के बावजूद, फुटबॉल के दिग्गज खिलाड़ी और अर्जेंटीना की टीम कभी केरल नहीं पहुंची।

इस मामले में अब्दुरहिमान के पूर्व निजी सचिव सी. सत्यपालन, केरल स्पोर्ट्स काउंसिल के पूर्व अध्यक्ष यू. शराफ अली और इवेंट स्पॉन्सर 'रिपोर्टर ब्रॉडकास्टिंग कंपनी' (आरबीसी) का भी नाम शामिल है।

राज्य सरकार ने पहले ही सत्यपालन और शराफ अली के खिलाफ कार्रवाई शुरू करने के लिए जरूरी मंजूरी दे दी थी।

चूंकि कथित अनियमितताओं के समय अब्दुरहिमान मंत्री थे, इसलिए उनके खिलाफ कार्रवाई शुरू करने के लिए राज्यपाल की मंजूरी जरूरी थी।

एडीजीपी पी. विजयन के नेतृत्व वाली विशेष जांच टीम (एसआईटी) ने अपनी शुरुआती जांच में स्पॉन्सर के चयन और प्रस्तावित दौरे की व्यवस्थाओं में कथित अनियमितताएं पाईं। इसके बाद एसआईटी ने पूर्व मंत्री और अन्य लोगों के खिलाफ भ्रष्टाचार के मामले में कार्रवाई की सिफारिश की।

जांच में इस इवेंट से जुड़े वित्तीय लेन-देन की भी पड़ताल की जा रही है। इसमें अर्जेंटीना फुटबॉल एसोसिएशन (एएफए) को भुगतान के नाम पर, एक अमेरिकी एजेंसी के जरिए विदेशी खातों में 126 करोड़ रुपए ट्रांसफर किए जाने का मामला भी शामिल है।

आरबीसी की कथित भूमिका, स्पॉन्सरशिप समझौते और किन परिस्थितियों में कोच्चि के जवाहरलाल नेहरू इंटरनेशनल स्टेडियम को इस कंपनी को सौंप दिया गया था—इन सभी बिंदुओं की जांच की जा रही है।

इसके अलावा, 22.68 करोड़ रुपए की जीएसटी चोरी का एक और आरोप भी सामने आया है।

एसआईटी इस बात की जांच कर रही है कि प्रस्तावित दौरे के सिलसिले में अब्दुरहिमान ने जो विदेश यात्रा की थी, उसमें क्या हुआ था। साथ ही, यह भी देखा जा रहा है कि क्या स्पॉन्सर के चयन और उसे सुविधाएं देने में सरकारी नियमों का उल्लंघन किया गया था।

प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) भी विदेशी मुद्रा कानूनों के संभावित उल्लंघन की जांच कर रहा है।

पूर्व मंत्री ने किसी भी तरह की गड़बड़ी से इनकार किया है। उनका कहना है कि मेसी और अर्जेंटीना की टीम को केरल लाने की सभी कोशिशें नेक नीयत से की गई थीं।

जिसे एक बड़े अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल इवेंट के रूप में पेश किया गया था, उसके विफल होने के बाद अब यह मामला भ्रष्टाचार, वित्तीय अनियमितताओं और विदेशी मुद्रा तथा कर कानूनों के संभावित उल्लंघन की जांच में बदल गया है।