बीजिंग। नोवाक जोकोविच ने टॉप सीड अलेक्जेंडर ज्वेरेव को 4-6, 6-4, 6-4 से मात देकर चाइना ओपन के सेमीफाइनल में जगह बना ली है। इसके साथ ही उन्होंने एटीपी 500 टूर्नामेंट में अपना अजेय रिकॉर्ड बरकरार रखा।
साल 2015 के बाद बीजिंग में जोकोविच का यह पहला मैच था। उन्हें ज्वेरेव से कड़ी टक्कर मिली, जो इस मैच से पहले फ्रेंच ओपन और यूएस ओपन के मौजूदा चैंपियन थे।
जर्मन खिलाड़ी ने मजबूत शुरुआत की और अपनी ताकत का इस्तेमाल करते हुए जोकोविच को परेशान किया, जिससे उन्होंने पहला सेट 6-4 से जीत लिया। हालांकि, सर्बियाई खिलाड़ी ने जल्द ही अपनी लय हासिल कर ली और टॉप सीड से मैच पर पकड़ बनाना शुरू कर दिया।
मैच का निर्णायक मोड़ दूसरे सेट के आखिर में आया। जब स्कोर 4-4 से बराबर था, तो जोकोविच ने अपना खेल बेहतर किया और 10वें गेम में ज्वेरेव की सर्विस तोड़ी। इसके बाद उन्होंने अपनी सर्विस पर सेट जीतकर मैच बराबरी पर ला दिया।
आखिरी सेट में दोनों के बीच कड़ी टक्कर हुई और कोई भी स्पष्ट बढ़त नहीं बना सका। फिर भी, जोकोविच ने हमेशा की तरह सबसे अहम मौकों पर अपना सर्वश्रेष्ठ टेनिस दिखाया। स्कोर 4-4 होने पर, सर्बियाई खिलाड़ी ज्वेरेव की सर्विस तोड़ने में कामयाब रहे और निर्णायक बढ़त हासिल की। इसके बाद उन्होंने शांत रहकर अपनी सर्विस पर मैच जीता और 4-6, 6-4, 6-4 से जीत पक्की की।
इस जीत के साथ जोकोविच का चाइना ओपन में अजेय रिकॉर्ड कायम रहा और वे सेमीफाइनल में पहुंच गए। वे इस टूर्नामेंट में अपना सातवां खिताब जीतने की कोशिश में आगे बढ़ रहे हैं।
यह जीत ज्वेरेव के साथ लगभग 16 महीनों में उनका पहला मुकाबला भी थी; उनकी पिछली भिड़ंत 2025 में रोलैंड गैरोस में हुई थी, जिसमें जोकोविच चार सेटों में जीते थे। हाल ही में हुए टूर्नामेंट ने एक बार फिर दिखाया कि 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन में दबाव में भी अच्छा प्रदर्शन करने की काबिलियत है, भले ही उनका सीजन शारीरिक समस्याओं की वजह से बाधित रहा हो।
ज्वेरेव के लिए, उस हार ने वर्ल्ड नंबर 1 रैंकिंग की दौड़ में आगे बढ़ने का एक और मौका खत्म कर दिया। वहीं दूसरी ओर, जोकोविच अभी भी अपना सातवां चाइना ओपन खिताब जीतने की राह पर हैं और इस साल अपनी पहली जीत हासिल करने की कोशिश में भी हैं।
