भारत के वनडे और टेस्ट कप्तान शुभमन गिल विजय हजारे ट्रॉफी में पंजाब की ओर से खेलते नजर आएंगे, जिससे यह टूर्नामेंट और भी दिलचस्प हो गया है। पंजाब ने 18 सदस्यीय टीम का ऐलान किया है, जिसमें गिल के साथ अभिषेक शर्मा और अर्शदीप सिंह जैसे बड़े नाम शामिल हैं। पंजाब अपने अभियान की शुरुआत 24 दिसंबर को महाराष्ट्र के खिलाफ करेगा और टीम अपने सभी लीग मुकाबले जयपुर में खेलेगी। हालांकि, गिल, अभिषेक और अर्शदीप की उपलब्धता पर संशय बना हुआ है क्योंकि भारत को 11 जनवरी से न्यूजीलैंड के खिलाफ वनडे और टी-20 सीरीज खेलनी है। खास बात यह है कि हाल ही में टी-20 वर्ल्ड कप टीम और न्यूजीलैंड के खिलाफ टी-20 सीरीज से बाहर किए जाने के बाद गिल के लिए यह टूर्नामेंट खुद को दोबारा साबित करने, फॉर्म में लौटने और व्हाइट-बॉल क्रिकेट में अपनी काबिलियत दिखाने का बड़ा मौका माना जा रहा है।

पंजाब की टीम इस बार काफी संतुलित नजर आ रही है। बल्लेबाजी में शुभमन गिल और अभिषेक शर्मा के अलावा प्रभसिमरन सिंह, अनमोलप्रीत सिंह और नमन धीर जैसे खिलाड़ी टीम को मजबूती देते हैं, जबकि गेंदबाजी की कमान एक बार फिर अर्शदीप सिंह संभालेंगे, जो पिछले सीजन में पंजाब के सबसे सफल गेंदबाज रहे थे। उनके साथ गुरनूर ब्रार और कृष्ण भगत तेज गेंदबाजी आक्रमण को धार देंगे। हालांकि टीम ने अभी तक अपने कप्तान का ऐलान नहीं किया है, लेकिन मुंबई जैसी मजबूत टीमों वाले चुनौतीपूर्ण ग्रुप में पंजाब को इस बार खिताब का प्रबल दावेदार माना जा रहा है।