बीजिंग। 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन नोवाक जोकोविच ने 11 साल बाद चाइना ओपन में वापसी करते हुए पुर्तगाल के नूनो बोर्जेस को 6-3, 7-6 (2) से हराया। वहीं, बुधवार को मेंस सिंगल्स के पहले राउंड में रूस के कारेन खाचानोव ने दूसरे सीड फेलिक्स ऑगर-एलियासिम को उलटफेर का शिकार बनाते हुए 6-3, 6-3 से शिकस्त दी।
39 वर्षीय सर्बिया के अनुभवी खिलाड़ी ने आखिरी बार 2015 में चाइना ओपन में हिस्सा लिया था, जब उन्होंने फाइनल में राफेल नडाल को हराकर अपना छठा खिताब जीता था। वह टूर्नामेंट के सबसे सफल पुरुष सिंगल्स खिलाड़ी बने हुए हैं, जिन्होंने साल 2009, 2010 और 2012 से 2015 के बीच जीत हासिल की थी।
'सिन्हुआ' की रिपोर्ट के अनुसार, जोकोविच ने कहा, "पहले सेट के ज्यादातर हिस्से में बहुत अच्छा महसूस हुआ, लेकिन शारीरिक रूप से थोड़ी परेशानी हुई। फिर, एक तरह से मैच का मिजाज बदल गया। मैं अच्छी सर्विस कर रहा था। खासकर दूसरे सेट में, मैं अपने सर्विस गेम आसानी से जीत रहा था। टाई-ब्रेक में मैंने शानदार खेल दिखाया और दो सेटों में मैच खत्म करके बहुत खुश हूं।"
इस अनुभवी खिलाड़ी ने फैंस का शुक्रिया अदा करते हुए कहा, "सच कहूं तो मुझे उम्मीद नहीं थी कि पहले मैच के लिए स्टेडियम भरा होगा। चीनी लोग टेनिस के प्रति अविश्वसनीय रूप से जुनूनी हैं। वे कोर्ट पर हमारे खेल और ऊर्जा का पूरा आनंद लेने के हकदार हैं। हम उस प्यार और जुनून को वापस देने की पूरी कोशिश कर रहे हैं।"
जोकोविच का अगला मुकाबला चीन के बुयुनचाओकेट से होगा, जिन्होंने हाल ही में अर्जेंटीना के जुआन मैनुअल सेरुंडोलो को 6-2, 5-7, 6-4 से हराया है। डायमंड कोर्ट पर कनाडा के पसंदीदा खिलाड़ी ऑगर-एलियासिम को खाचानोव ने सीधे सेटों में हराकर चौंका दिया। इस महीने यूएस ओपन में भी खाचानोव ने ऑगर-एलियासिम को दूसरे राउंड में हराया था।
दूसरे मुकाबलों में, मेंस सिंगल्स के पहले राउंड में चीन के झांग झिझेन को फ्रांस के क्वालीफायर आर्थर गेआ ने 6-4, 6-3 से हराया। महिलाओं के वर्ग में, चीन की युआन युए ने यूक्रेन की ओलेक्सांड्रा ओलिनिकोवा को 6-2, 6-3 से हराया, जबकि एक अन्य चीनी खिलाड़ी, बाई झुओक्सुआन को चेक गणराज्य की लिंडा फ्रुहविर्तोवा ने 6-2, 6-3 से मात दी।
गुरुवार को, जर्मनी के टॉप सीड अलेक्जेंडर ज्वेरेव का मुकाबला ब्रिटेन के कैमरन नॉरी से होगा, जबकि महिलाओं के पहले राउंड में ओलंपिक चैंपियन झेंग किनवेन और शी हान के बीच मुकाबला होगा।
